Джон Рональд Руэл Толкин – известнейший английский писатель, переводчик, филолог и лингвист, серьезно повлиявший на мировую фантастическую литературу. Будущий сочинитель появился на свет 3 января 1892 года в Оранжевой Республике, расположенной на юге Африки, куда отправился работать его отец Артур. Родители Мейбл Саффилд не одобрили брак дочери с управляющим банком, что отразилось на судьбе женщины и ее двоих детей.

 В четыре года увезенный в Англию Рональд лишился отца, а в 1904 г. – матери. После смерти Мейбл опекуном осиротевших братьев стал ее духовник Френсис Морган. Священник привил лингвистически одаренному Толкину страсть к филологии, что повлияло на выбор его профессии. В зрелом возрасте писатель знал 14 реальных и 19 самостоятельно выдуманных языков.
Завершив в 1911 году обучение в школе короля Эдуарда, Рональд поступил в колледж Эксетер, входивший в Оксфордский университет. Через четыре года выпускник отправился сражаться на поля Первой мировой войны, после чего возненавидел бессмысленные смертоубийства.

 Связист вернулся домой с сильно подорванным здоровьем, из-за чего спустя несколько лет стал негоден к службе в армии. Оправившись от окопной лихорадки, Толкин поработал помощником лексикографа, а затем занялся преподавательской деятельностью и приобрел славу высококлассного филолога.

 Будущий писатель женился по любви на Эдит Мэри Бретт, с которой он познакомился в 1908 году. Молодой человек смог предложить девушке вступить в брак только после своего совершеннолетия, так как держал слово, данное строгому опекуну. У супружеской пары, прожившей вместе более полувека, родились трое сыновей и одна дочь.
Наблюдая за танцующей на лесной поляне женой, Толкин начал придумывать первые мифологические истории по миру Средиземья. Сказку про хоббита Бильбо он сочинил для развлечения своих детей, а после ее опубликования в 1937 году занялся циклом «Властелин Колец». Трилогия была завершена в 1948 году, но читатели смогли с ней познакомиться только спустя четыре года. В 1960-х гг. произведение стало культовым и повлияло на множество других авторов.

 Джон Р. Р. Толкин скончался 2 сентября 1973 года, всего на пару лет пережив любимую жену. Супругов похоронили в общей могиле, на которой помимо их фамилий были указаны имена персонажей из Средиземья – Берена и Лутиэн. За свою долгую жизнь легендарный автор сочинил 37 книг, написал 63 статьи, сделал 121 перевод и оставил еще множество незавершенных текстов. После смерти отца доработкой и публикацией части произведений занялся младший сын Толкина Кристофер.